Este es uno de los seis proyectos europeos para demostrar la viabilidad de las modernas tecnologías para producir electricidad con carbón limpio (con captura y almacenamiento de CO2) y combatir el cambio climático. El CO2 generado en la planta piloto de Compostilla será inyectado bajo tierra en Hontomín, en donde se llevan ya a cabo las tareas de investigación sobre el terreno.
La instalación de Hontomín deberá estar concluida el año próximo, de manera que las primeras experiencias de inyección del CO2 en el subsuelo podrían iniciarse a finales del 2011.
El lugar elegido es un subsuelo con aguas salobres (que no se usan para abastecimiento) en la cuenca del Duero. Concretamente, el CO2 se inyectará en una formación de rocas calizas para ser almacenado a unos 1.400 metros de profundidad. El gas, sometido a presión, deberá alojarse en los poros de la roca caliza, empapada de agua salobre. Ésta deberá actuar como una esponja. Allí, el CO2 deberá disolverse y reaccionar con los minerales de la roca para formar nuevas mineralizaciones y quedar confinado. En los huecos de esas rocas porosas deberá, pues, incrustarse el CO2 que no queremos que salga en la atmósfera. Y, por encima, existe una capa geológica no porosa ni permeable para garantizar el sellado y evitar que el CO2 salga a la superficie.
Al elegir el emplazamiento de Hontomín, Ciuden ha buscado una estructura geológica óptima y poder contrastar todas las variantes de las tecnologías que deberán ser empleadas en este tipo de operaciones de almacenamiento. Sólo se inyectará un máximo de 100.000 toneladas de CO2 atendiendo la normativa europea para estas investigaciones.
"Nuestra misión es imitar la naturaleza, que ya ha hecho almacenamientos de este tipo, de gas o de petróleo. Se trata de ver qué tipos de ensayos permiten garantizar que se va a actuar de la misma manera que lo ha hecho la naturaleza", dice Montoto.
Los primeros trabajos han consistido en caracterizar el terreno con reconocimientos sísmicos en tres dimensiones, tras lo cual podrán empezarse los sondeos. A partir de ellos, se podrá conocer mejor la rocas que van a actuar como almacén o como sello, detectar las posibles vías de fuga, concretar la capacidad de almacenamiento o analizar cómo se mueve esa agua salada en la que debe quedar atrapada el CO2.
Completa el ciclo del carbón limpio que se iniciará en la planta de captura de CO2 de Compostilla, en donde se incorporará un sistema de combustión del carbón con oxígeno (en lugar de aire), lo que permite obtener una corriente pura de gran concentración de estos gases. Así, se evitará su emisión a la atmósfera, conducirlos y enterrarlos. Los primeros envíos del CO2 hasta Hontomín se harán en camión, aunque en el futuro, la previsión es que este tipo de transporte de CO2 -desde las térmicas de carbón limpio hasta los lugares de almacenamiento- se haga mediante grandes conductos (como los actuales gasoductos u oleoductos), según los planes esbozados por la UE.
La planta de captura de CO2 de Compostilla tendrá 30 MW, pero el acuerdo de colaboración firmado entre Ciuden y Endesa pretende avanzar hacia la posible construcción de una planta industrial de 300 MW con esta tecnología (en una segunda fase). Sería la primera planta industrial del mundo en su especialidad (oxicombustión y en lecho fluido) y estaría lista en el 2015. Sin embargo, la financiación europea sólo cubre 180 millones de euros hasta el 2012, mientras que la futura planta industrial de 300MW costaría 1.400 millones. El almacenamiento del CO2 generado a partir del 2015 en la planta industrial no tiene destino definido.
Este es una avance muy importante par la humanidad, porque de esta manera podemos detener el calentamiento global y con ello contribuir a que las generaciones que vienen tengan un planeta aun habitable.
¡POR FAVOR CUIDA DE NUESTRO PLANETA! RECUERDA EN EL HAVEMOS MILLONES DE SERES VIVOS QUE NECESITAMOS UN MUNDO LIMPIO.
